Hogyan vált egy norvég bevándorló az amerikai bűnügyi történelem egyik leghírhedtebb gyilkosává?

      Amikor sorozatgyilkosokra gondolunk, gyakran egy férfi képe ugrik be. Ez a sztereotípia annyira beágyazódott a kulturális narratívánkba, hogy gyakran elhomályosítja a női sorozatgyilkosok létezését, akiknek történetei éppúgy hátborzongatóak és összetettek. Az egyik ilyen személy Belle Gunness, egy nő, aki a szerelem látszatával férfiakat csábított az indianai farmjára, hogy aztán anyagi haszonszerzés céljából meggyilkolja őket. Az ő élete és bűntettei rávilágítanak egy fontos problémára: a női sorozatgyilkosok a médiában és a közbeszédben súlyosan alulreprezentáltak. De ki is volt Belle Gunness, aki férfiakat hívott a farmjára, de azok soha nem tértek vissza? Ebben a bejegyzésben Belle életének és bűncselekményeinek mélyére ásunk. 

Kép forrása: Wikipédia

Korai élete és bevándorlás

Brynhild Paulsdatter Størseth 1859. november 11-én született a norvégiai Selbuban, és 1881-ben, 21 évesen vándorolt ki az Egyesült Államokba. Jobb életet és szerencsét keresve Chicagóban telepedett le, ahol gyorsan beilleszkedett új környezetébe. 1884-ben férjhez ment Mads Sorensenhez, és együtt nyitottak egy cukrászdát. 

Gyanús események kezdete

Cukrászboltjuk és házuk rejtélyes módon leégett. A házaspár igénybe vette a biztosítási pénzt mindkettő után. Nem sokkal később Sorenson szívelégtelenségben meghalt azon a napon, amikor két életbiztosítása fedezte egymást. Ugyanis, amikor Mads életbiztosítása lehjárt úgy döntött, hogy nem veszi fel a 2000 dolláros biztosítási összeget, hanem inkább egy új, 3000 dolláros biztosítást köt. Aznap délután a felesége értesítette az orvost, hogy Mads súlyos állapotban van. Belle szempontjából Mads halála tökéletes időzítéssel történt.

A minta folytatódott a következő házasságai során is; második férje, Peter Gunness szintén gyanús körülmények között érte korai végzete. Néhány nappal az 1902 áprilisában tartott esküvőjük után Peter kislánya meghalt, miközben Belle gondjaira bízta. Még abban az évben Peter maga is meghalt, amikor egy húsdaráló a fejére esett - egy bizarr baleset, amely gyanút keltett, de nem vádolták meg Belle-t.

A farm és a hirdetések csapdája 

Belle Gunness végül Indiana államban, La Porte városában telepedett le, ahol egy farmot vásárolt a biztosítási pénzből. 

Belle gazdag férfiakat kezdett az Indiana állambeli La Porte-ban lévő farmjára csábítani. Személyes hirdetéseket adott fel az újságokban, és szerelem és társaság ígéretével csábította a kérőket. A férfiak közül sokan készpénzt és értéktárgyakat hoztak magukkal, de soha többé nem látták őket.

A titkok napvilágra kerülnek

1908-ban Belle Gunness farmja porig égett, amelynek következtében a munkások a füstölgő romok között négy csontvázat találtak. A hatóságok három gyermek és egy fej nélküli nő elszenesedett maradványait találták meg - kezdetben úgy vélték, hogy Belle maga volt. A testből azonban hiányzott a fej, és nem felelt meg Belle ismert testméreteinek. Ez az eltérés további nyomozást indított el a nő múltja után, és ahogy a hatóságok egyre mélyebbre ástak Belle birtokán, legalább tizenegy további áldozat maradványait találták meg a farm körül eltemetve. Az áldozatok között voltak olyan férfiak is, akik válaszoltak a házassági hirdetésekre, sőt még örökbefogadott lánya, Jennie Olsen is.

Rejtélyes eltűnés

Ray Lamphere-t, a nő felbérelt segédjét és szeretőjét letartóztatták gyújtogatásért, de tagadta, hogy köze lenne a gyilkosságokhoz. Később bevallotta, hogy Belle azért rendezte meg a tüzet, hogy megrendezze a saját halálát, és elmeneküljön a hatóságok elől, akik már a nyomában voltak.A kiterjedt keresések és nyomozások ellenére Belle Gunness-t soha nem találták meg. A lehetséges szökésével kapcsolatban számos elmélet kering; egyesek szerint azért menekült el, hogy újrakezdje más személyazonosság alatt. Mások azt feltételezik, hogy talán mégiscsak meghalt a tűzben.

Belle Gunness legendája és öröksége

Belle Gunness képessége, hogy bájjal és csalással manipulálja az embereket, rávilágít az emberi természet sötétebb oldalaira. Ma is az igazi bűnügyi történetek lenyűgöző figurája - annak szimbóluma, hogy a látszat csalóka lehet. Hagyatéka továbbra is könyveket, filmeket és dokumentumfilmeket ihlet, amelyek a bűntetteinek mélységeit és az eltűnését övező rejtélyt tárják fel.

A La Porte-ra és a környező közösségekre gyakorolt hatás

Miután Belle Gunness bűntettei felszínre kerültek, La Porte kisvárosát félelem és gyanakvás öntötte el. Ahogy az állítólagos gyilkosságok híre elterjedt, a lakosok megkérdőjelezték biztonságukat és szomszédaik megbízhatóságát. 

Belle Gunness bűntettei felkeltette az újságok figyelmét. A címlapok „Hell's Belle”-ként és „Kékszakállú Asszonyként”-ként emlegették, egyszerre szörnyetegként és tragikus figuraként ábrázolva őt. 

Felhasznált források: 

https://www.syfy.com/syfy-wire/triflers-need-not-apply-the-story-of-deadly-belle-gunness 

https://www.biography.com/crime/belle-gunness 

https://en.wikipedia.org/wiki/Belle_Gunness 

https://guides.loc.gov/chronicling-america-belle-gunness-murder-farm